Joulun odotus on ihanaa ja jännittävää aikaa. Useissa perheissä valmistetaan paljon itse jouluruokia, mutta monessa perheessä ne ostetaan valmiina. Monet joulunajan ihmisten herkut voivat olla kuitenkin koiralle haitallisia tai jopa hengenvaarallisia. Olethan siis tarkkana mitä koirasi syö joulun aikana!
Esimerkiksi kinkku, suklaat ja muut karamellit ovat kaikki eläimille sopimattomia herkkuja ja voivat pahimmillaan johtaa myrkytykseen tai muuhun akuuttiin vaaratilaan. Jotkut mausteet vaikkapa leivonnaisissa, tai jopa oikea joulukuusi, voivat aiheuttaa allergisia reaktioita, eivät toki kaikille mutta joillekin. Koristeet puolestaan taas aiheuttavat nieltynä esimerkiksi suolitukoksia.
Vaikka mieli tekisi antaa koirallekin vähän kinkkua, ei sitä suositella. Usein joulukinkku sisältää liian paljon suolaa ja rasvaa sopiakseen koiran elimistölle. Kinkku ja sen rasva aiheuttavat helposti ainakin epämiellyttäviä vatsavaivoja, luu-ummetusta ja ongelmia suolistossa. Kinkuissa oleva verkko voi olla myös hyvin vaarallinen, mikäli koira pääsee syömään kinkkua verkkoineen päivineen. Sian luut, samoin kuin siipikarjan luut sekä kalan ruodot,voivat olla jopa hengenvaarallisia koiralle. Nämä kypsät luut ovat rikkoutuvia ja siten usein erittäin teräviä aiheuttaen vaaraa koiran ruokatorvessa tai ruoansulatuselimistössä. Pidä siis huoli ettei kinkku jää koiran ulottuville ja huomioi ettei koirasi pääse nappaamaan kinkun jämiä, verkkoa tai luita roskiksestakaan!
Suklaa, ihmisten suuri herkku, mutta koirille pahimmillaan se voi aiheuttaa jopa myrkytystilan. Koirissa on huomattavia eroja siinä kuinka ne sietävät suklaata, tai tarkemmin siinä olevaa teobromiinia, mutta mieluummin kannattaa olla riskeeraamatta ja kokeilematta, pitää suklaat huolella koiran ulottumattomissa ja syödä ne varmasti itse. Koska koiran aineenvaihdunta on erilainen kuin ihmisellä ja sen suolisto huomattavasti lyhyempi, se ei kykene käsittelemään tiettyjä aineita samalla tavalla kuin ihminen. Esimerkiksi tätä suklaassa olevaa teobromiinia koiran elimistö ei kykene käsittelemään nopeasti, se poistuu hitaasti koiran elimistöstä ja näin ollen sen haittavaikutukset näkyvät helposti jo pienissäkin annosmäärissä. Teobromiinin poistuminen on kymmenkertaisesti pidempi koiran elimistöstä kuin ihmisen.
On tutkittu että yleisesti ottaen 10-kiloinen koira voi saada myrkytyksen oireita syötyään 100–200g maitosuklaata tai 25-50g tummaa suklaata, mutta kuten jo edellä mainittu, on myös todettu että koirissa on huomattavia eroja miten paljon ne sietävät suklaata. Jokainen kolmesta omasta koirastani ovat onnistuneet syömään ainakin kerran isommankin suklaamäärän, ja selvinneet oikeastaan suht pienillä vatsavaivoivoilla. Joskus vahinkoja sattuu. Mutta joskus ne voivat olla kohtalokkaitakin. Ole siis varovainen.
Vakavimpia suklaamyrkytyksen oireita ovat kohonnut sydämen syke, vapina ja hyperaktiivisuus. Koira voi myös oksentaa ja voi pahoin. Oireet ilmenevät yleensä noin 4-24 tuntia suklaan syönnin jälkeen. Mikäli koiralla ilmenee oireita, on syytä ottaa yhteys lääkäriin.
Taikinat eivät useimmiten myöskään ole sopivia koiralle. Etenkin hiivaa sisältävät taikinat voivat turvottaa tai alkaa käydä koiran vatsassa. Taikina voi tuottaa koiralle heikon tai jopa humalaa muistuttavan sekavan olotilan jolloin koira saattaa hoiperrella, olla vaisu tai se yrittää oksentaa, sillä hiivan käyminen vatsassa muodostaa alkoholia. Hiiva yksin, tai koko taikina aiheuttaa vatsavaivoja kuten myös monet taikinan eri aineksetkin saattavat tehdä. Yleensä taikinan syöminen ei ole hengenvaarallista, mutta aiheuttaa koiralle epämukavan olotilan. Pahimmassa tapauksessa, tai erittäin paljon syötynä suhteessa koiran kokoon, se toki voi olla myös vaaraksi. Taikinoihin käytettävät jouluiset mausteet, saattavat aiheuttaa joillekin koirille, kuten joskus myös ihmisille, allergisia reaktioita. Kannattaa miettiä varmuuden varalta, annatko kuitenkaan koirallesi esimerkiksi piparkakkua.
Viinirypäleet ja rusinat sisältävät paljon sokeria eivätkä kuulu koiran suuhun. Koira voi sietää pieniä määriä, mutta pienikin, ja ainakin suurempi annos voi aiheuttaa jopa äkillistä munuaisten vajaatoimintaa tai äkillisen myrkytystilan. Glögin kanssa tai puuroissa lisäkkeenä käytettävät mantelit ja pähkinät eivät ole sopivia koiralle, sillä koiran elimistö ei pysty sulattamaan niitä ja vähintään ne aiheuttavat koiralle vatsaärsytystä. Toki yksittäinen luultavasti kulkeutuu koiran elimistön läpi ja löytää tiensä takaisin ulos, mutta ole huolellinen ettei koirasi syö näitä ainakaan enempää. Glögimausteet saattavat olla allergisoivia joillekin herkille koirille.
Myös xylitoli voi olla vaarallista koiralle, sillä se aiheuttaa usein voimakkaan insuliinivasteen joka johtaa nopeaan verensokerin laskuun. Kymmenkiloiselle koiralle esimerkiksi jo parikin purukumityynyä voi aiheuttaa vakavia oireita. Ota huomioon että myös karkeissa tai muissakin herkuissa saattaa olla xylitolia, toki määrä on suhteellisen pieni. Xylitolimyrkytyksen oireita ovat oksentelu, vapina, heikkous, väsymys, ripulointi ja oksentelu. Mikäli koira on tajuissaan, voi sille ensiapuna kokeilla antaa hieman sokeria tai hunajaa suuhun tai ikeniin. Tarvittaessa ota yhteys lääkäriin.
Joulukukat eivät kuulu ruokalistalle, mutta joskus niiden tuoksu tai jokin muu niissä kiehtoo koiraa maistamaan tai jopa syömään niitä. Useimmat kukat ovat kuitenkin myrkyllisiä syötynä ja näin ollen voivat aiheuttaa koiralle hengenvaarallisen myrkytyksen. Myrkyllisimpiä joulun kukkia ovat joulutähti, jouluruusu, tulppaanit, hyasintti ja amaryllis. Turvallisimpia ja myrkyttömiä puolestaan ovat joulukaktus, ardisia ja tulilatva. Pidä kukat kuitenkin varmuudeksi koiran ulottumattomissa.
Ole tarkkana myös lahjojen kanssa! Koiralle vaarallisia voivat olla erilaiset lahjanarut, teipit ja muovit/muovipussit. Etenkin jos paketoit lahjaa koiralle, ja se sisältää herkkuja, saattaa koira innoissaan hotkaista herkut paketteineen päivineen. Paketoi koiralle annettava lahja mieluiten pahviin tai esimerkiksi tyhjään talous- tai wc-paperirullaan, jolloin koira saa helpon ja turvallisen leikin repiessään sisälmystä esiin. Pidä huoli että koira ei pääse tutkimaan, repimään ja syömään esimerkiksi kuusen alle jätettyjä paketteja.
Olethan tarkkana koirasi kanssa jouluherkkujen aikaan! Turvallista joulunaikaa!