Tasapainoinen, terve ja onnellinen koira tarvitsee monipuolista liikuntaa, ravintoa ja vettä. Koiran omistajan on hyvä jo alkuun tiedostaa ravinnon tärkeys, ja panostaa sen laadukkuuteen. Ravinnolla on kuitenkin suuri merkitys koiran terveelliseen elämään, ja sen avulla voidaan jopa ehkäistä myöhemmin sairauksia, nivelrikkoja ynnä muuta vastaavaa.
Millaisella ravinnolla haluaisit, tai olisit valmis koiraasi ruokkimaan? Mieti tarkoin, onko sinulla esimerkiksi kuinka paljon aikaa käyttää koirasi ruoan valmistukseen, vai haluatko ehkä vain heittää valmiin aterian kuppiin ja sillä selvä. Vaihtoehtoja onneksi löytyy. On tärkeintä kuitenkin huomioida myös koirasi tarpeet, onko koirasi kotikoirana, vai ehkä työ- tai harrastekoira. Eri koirarodut myös tarvitsevat hieman erilaista ravintoa.
Kuivaruoka
Koiran kuivaruoka on yleensä puristettuna nappuloiden muotoon. Se on useimmiten helpoin valinta sekä käyttää, että säilyttää ja kuljettaa. Lisäksi nappulat ovat paras koiran kuivaruoka, sillä samaan tuotteeseen saadaan yleensä pääasiassa kaikki koirasi tarvitsemat ravintoaineet. Vaihtoehtoja on kuitenkin valtavan paljon, ja pelkän kivan ulkokuoren perusteella ruokaa ei kannata valikoida. Kuivaruokia voidaan eri sisältöjen avulla tehdä helposti erilaisille koirille sopiviksi, ja tästä syystä niitä ja niiden ravintosisältöä on hyvä tutkia, jotta saat juuri sopivan tuotteen omalle koirallesi.
Kuivaruokaa valitessa olisi hyvä kiinnittää huomiota ainakin proteiinin (proteiinin sisältämät aminohapot), rasvan ja hiilihydraatin määrään. Huomioi, että hyvä lihaisa koiran kuivaruoka ei sisällä sokeria. Sokeri ei ole hyväksi koiralle, eikä koirasi sitä tarvitse. Kuidut ja muut tarvittavat ravintoaineet on hyvä huomioda koirasi tarpeen mukaan. Apuja saat varmasti tarvittaessa tuotteiden myyjältä. Myös joillakin tuotteita myyvien liikkeiden verkkosivuilla on mahdollisuus saada valikoitua juuri sinun koirallesi sopiva ruoka, kun kirjoittaa muutamia tietoja koirasta, esimerkiksi koko, ikä ja niin edelleen. Lisäksi esimerkiksi kivijalkaupan tai nettikaupan hyllyistä löytyy sopivat tuotteet jotka on tarkoitettu pennuille ja pienille koirille, aikuisille, suurille ja myös vanhan koiran kuivaruoka, senioreille. Lue tästä lisää kuivamuonan valinnasta.
Kuivaruokaa tarjotessa voit halutessasi samalla myös aktivoida koiraasi erilaisten tarjoilualustojen tai aktiivilelujen avulla. Näin saat koirasi energiaa purettua, tai estettyä esimerkiksi koiraasi hotkimasta ruokaa, mikäli sellaiseen on taipumusta. Lue lisää ”Koiran ruokintapaikka”.
Märkäruoka ja makkarat
Märkäruoiksi kutsutaan ruokia joissa on usein korkea lihapitoisuus ja ne sisältävät lihan lisäksi tavallisesti joko kuohkeaa pateeta tai hyytelöä. Näiden ansiosta niitä myös märkäruoaksi kutsutaan. Märkäruoat eivät sisällä yleensä säilöntä- tai lisäaineita, ja usein vähän tai eivät ollenkaan viljatuotteita. Kosteutensa vuoksi ne sopivat hyvin koirille jotka ovat huonompia juomaan tarpeeksi nestettä, tai joiden hampaat eivät pysty puremaan kunnolla kovia nappuloita. Lisäksi märkäruoka saattaa maistua ruoasta nirsoileville koirille paremmin kuin kuivaruoka. Märkäruokia voidaan antaa sekä kuivaruoan lisukkeena, mutta myös ainoana ruokana. Ne on myös helppo ottaa reissuevääksi etenkin vaikkapa muutoin raakaruokintaa suosiville. Koiran märkäruoan säilyvyys on erittäin hyvä, koska se pakataan tiiviiseen purkkiin tai pussiin. Sitä ei myöskään tarvitse säilyttää kylmässä ja tuotteita löytyy myös kerta-annoksina. Toki märkäruoka ei täyteläisyytensä ansiosta ole aina yhtä edullista kuin kuivaruoka. Myös märkäruoan avulla voidaan aktivoida koiraa esimerkiksi Kong-lelun avulla. Ruoan avulla aktivoinnista ja niihin liittyvistä tuotteista lisää tietoa löydät artikkelista ”Koiran ruokintapaikka”.
Koiranmakkarat ovat myös lihaisa, hyvä ja maukas lisä tai vaihtoehto pääasiassa kuivaruokaa syövälle koiralle. Koostumukseltaan ne eivät ole aivan yhtä kosteaa mitä muu tavallinen märkäruoka, ja makkarat saattavat sisältää enemmän muita eläinperäisiä tuotteita kuin esimerkiksi puhdasta lihaa, kanaa, kalaa jne. Vaihtoehtoja löytyy kuitenkin näistäkin todella paljon. Ainoana ravintona käytettäessä, tutki huolella ravintosisältö!
Raakaruoka ja kotiruoka
Raakaruokinta on yksi vaihtoehto koiran ruokinnalle. Tänä päivänä se alkaa olla yhä suositumpaa. Ruokinta on kuitenkin hieman vaativampaa omistajalle, jotta koira saisi varmasti kaiken tarvitsemansa ruoasta. Tästä löydät tarkemmin tietoa ”Koiran raakaruokinta”, sillä aiheesta on hyvä tietää hieman enemmän, mikäli valitsee tämän ruokintatavan.
Myös kotiruokinta on mahdollisuus, mutta tähänkin on syytä perehtyä hieman tarkemmin. Tästä lisää ”Vaihtoehtona kotitekoinen ruoka koiralle”. Kotitekoisia koiranruokaohjeita löydät valikosta ”Reseptit”.
Muistathan, aina se mikä sopii toiselle koiralle, ei välttämättä sovi toiselle.